[COLUMNA] Startup 101 - Parte 1: Transformando una idea en oportunidad y creando un modelo de negocio sólido

En el emocionante mundo del emprendimiento, cada startup comienza con una chispa de inspiración y la promesa de un futuro brillante. Sin embargo, el camino hacia el éxito en el competitivo mundo de los negocios es una travesía llena de desafíos.

A través de esta columna, que se complementará con una segunda entrega, exploraremos en detalle las etapas fundamentales para construir una startup exitosa. En esta primera parte, abordaremos desde el primer paso de encontrar una oportunidad y aplicar metodologías como el Design Thinking, hasta la creación de un sólido modelo de negocio utilizando el Business Model Canvas.

Ya sea que seas un emprendedor novato o un innovador experimentado, estos artículos te brindarán una guía completa para dar tus primeros pasos en la creación de una startup exitosa.

Todo empieza identificando una oportunidad

Para empezar con el pie derecho, debemos poder identificar un espacio de oportunidad que nosotros podamos aprovechar. Esto implica la convicción de que podemos ofrecer un producto o servicio de mayor calidad que las alternativas existentes y conquistar una parte significativa del mercado.

¿Cómo encontrar esta oportunidad? Solo a través de un conocimiento profundo del mercado y de nuestros potenciales usuarios y clientes. Para ello es muy importante realizar trabajo de campo por nosotros mismos. Preferentemente realizar entrevistas a profundidad y procesos de investigación que nos permitan vivir la experiencia que tienen los usuarios con las soluciones existentes. Tomemos por ejemplo la serie The Playlist, donde el fundador de Spotify identifica la oportunidad de crear un servicio de streaming de música que fuera superior a lo que en ese momento proponía la mejor alternativa disponible (The Pirate Bay).

Una herramienta que puede ayudarlos en este proceso es Design Thinking, una metodología que se basa en la mentalidad y las técnicas utilizadas por diseñadores para abordar problemas y desafíos complejos. Se enfoca en la solución de problemas de manera creativa y centrada en el usuario. A través del Design Thinking, se busca comprender profundamente las necesidades y perspectivas de las personas involucradas, colaborar de manera interdisciplinaria, fomentar la experimentación y la iteración constante y aplicar soluciones creativas a una amplia gama de problemas. En resumen, el Design Thinking es una mentalidad y un proceso que promueve la empatía, la creatividad y la solución efectiva de problemas complejos.

El Design Thinking se divide en cinco fases:

1. Empatizar (Empathize): En esta fase, se busca comprender a fondo a los usuarios o clientes, sus necesidades, deseos y desafíos. Implica la observación directa y la recopilación de información para establecer una comprensión profunda del problema o la oportunidad.
2. Definir (Define): Una vez que se han recopilado datos sobre los usuarios y sus necesidades, se define de manera clara y específica el problema a resolver. Esta fase implica sintetizar la información recopilada en la fase de empatía para identificar el desafío central.
3. Idear (Ideate): En esta etapa, se fomenta la generación de ideas creativas y soluciones potenciales para el problema identificado. Se anima a un grupo de personas a hacer brainstorming o lluvia de ideas, utilizando la diversidad de perspectivas para generar una amplia gama de enfoques.
4. Prototipar (Prototype): Luego de la fase de ideación, se selecciona una o varias de las ideas más prometedoras y se crean prototipos o modelos simplificados. Estos prototipos pueden ser bocetos, maquetas, simulaciones o representaciones que ayuden a visualizar y probar las soluciones de manera rápida y económica.
5. Probar (Test): En esta etapa, se pone a prueba el prototipo con usuarios reales para obtener retroalimentación. Este proceso de prueba y retroalimentación es crucial para afinar y mejorar las soluciones. Si los resultados no son los esperados, el equipo vuelve a las fases anteriores para iterar y refinar.

Figura 1: Proceso de Design Thinking

En resumen, para aplicar el Design Thinking en la identificación de oportunidades para una startup se debe comenzar por empatizar con el público objetivo. Realiza investigaciones a fondo, entrevistas y observaciones para entender sus necesidades no satisfechas y problemas. Luego, define claramente los problemas u oportunidades que has identificado, y utiliza la fase de ideación para generar ideas creativas que aborden estos desafíos. Finalmente, crea prototipos simples de las soluciones más prometedoras y obtén retroalimentación de posibles usuarios. Este proceso te permitirá descubrir oportunidades de mercado genuinas y desarrollar soluciones que resuelvan problemas reales de manera efectiva.

Creando un modelo de negocio

Una vez que hemos identificado una oportunidad, es fundamental evaluar su potencial de negocio, ya que este factor determinará el valor que la empresa podría alcanzar con el tiempo, así como las perspectivas de financiamiento y retorno de inversión. Un punto de partida crucial para estimar dicho potencial es cuantificar el gasto actual de nuestros usuarios en las soluciones existentes. Este cálculo debe basarse en datos primarios recopilados directamente a través de entrevistas con nuestros posibles usuarios. Tomemos como ejemplo las aplicaciones de transporte, donde el tamaño del mercado se establece como un porcentaje de todos los gastos en transporte realizados por los usuarios en una determinada área geográfica que la aplicación pueda captar.

Si el potencial del negocio es lo suficientemente atractivo para seguir adelante, el siguiente paso es definir todos los aspectos necesarios para que esta idea de negocio se convierta en una empresa. Para ello, la herramienta que recomiendo es el Business Model Canvas. El Business Model Canvas, o lienzo de modelo de negocio, es una herramienta visual sencilla que nos permitirá describir, analizar y diseñar modelos de negocio de una manera concisa y comprensible. El Business Model Canvas consiste en un único lienzo o plantilla en el que se representan los nueve componentes clave de un negocio:

1. Segmentos de clientes: Comienza por definir claramente quiénes son tus clientes potenciales. ¿A quiénes te diriges con tu producto o servicio? Esto puede incluir diferentes grupos de usuarios, si es necesario.
2. Propuesta de valor: Define cuál es la propuesta de valor única que tu startup ofrece a cada segmento de clientes. ¿Qué problema resuelve o qué necesidad satisface? ¿Por qué tu solución es valiosa?
3. Canales: Especifica cómo llegarás a tus clientes. ¿Utilizarás canales de venta en línea, redes sociales, marketing de contenidos u otros? Describe cómo distribuirás tu propuesta de valor.
4. Relaciones con los clientes: Decide qué tipo de relaciones establecerás con tus clientes. ¿Serán relaciones personales, automatizadas o de autoservicio? Esto depende de tu modelo de negocio y de las expectativas de tus clientes.
5. Fuentes de ingresos: Identifica las formas en las que generarás ingresos. ¿Cobrarás por productos o servicios? ¿Ofrecerás modelos de suscripción, publicidad u otras fuentes de ingresos?
6. Recursos clave: Enumera los recursos necesarios para operar tu startup. Esto puede incluir tecnología, capital humano, tecnología, instalaciones, entre otros.
7. Actividades clave: Describe las actividades esenciales que debes llevar a cabo para entregar tu propuesta de valor. Esto podría incluir producción, desarrollo de productos, marketing, atención al cliente, etc.
8. Socios clave: Identifica las colaboraciones o alianzas estratégicas que son fundamentales para el éxito de tu startup. Esto puede incluir proveedores, socios tecnológicos o de marketing, entre otros.
9. Estructura de costos: Detalla los costos asociados a tu modelo de negocio. Esto incluye gastos operativos, salarios, marketing, costos de adquisición de clientes y otros costos.

En resumen, el Business Model Canvas es una guía que permite a los emprendedores visualizar y analizar de manera sistemática los componentes clave de su negocio, lo que les ayuda a tomar decisiones informadas, ajustar su enfoque y aumentar sus posibilidades de éxito en el lanzamiento y crecimiento de su startup. Conforme se vaya avanzando en la creación de la empresa, el Business Model Canvas se irá actualizando, convirtiéndolo en una herramienta viva de gestión.

Descubre en la próxima entrega cómo tu equipo puede convertirse en el pilar de tu éxito y las estrategias para asegurar el financiamiento que llevará tu startup al próximo nivel.